En arrivant au Tchad, une jeune femme de 27 ans pensait avoir laissé derrière elle les horreurs de la guerre au Soudan : les corps qu’elle avait écrasés en fuyant, les cris des filles violées, la disparition de son mari lorsque des hommes armés l’avaient attaqué. Mais maintenant, elle dit qu’elle a fait face à davantage de souffrances : être forcée, en tant que réfugiée, d’avoir des relations sexuelles pour survivre.
Elle a bercé son fils de 7 semaines, qui, selon elle, était l’enfant d’un travailleur humanitaire qui lui avait promis de l’argent en échange de relations sexuelles. « Les enfants pleuraient. Nous avons manqué de nourriture », a-t-elle déclaré à propos de ses quatre autres enfants. « Il a abusé de ma situation« . Elle et d’autres femmes qui ont parlé à l’Associated Press ont demandé l’anonymat parce qu’elles craignaient des représailles.
Certaines femmes et filles soudanaises affirment que des hommes, y compris ceux censés les protéger, comme les travailleurs humanitaires et les forces de sécurité locales, les ont exploitées sexuellement dans les sites de déplacement du Tchad, leur offrant de l’argent et un accès plus facile à l’assistance et à l’emploi. Une telle exploitation sexuelle au Tchad est un crime.
Des centaines de milliers de personnes, pour la plupart des femmes, ont afflué vers le Tchad pour échapper à la guerre civile au Soudan, qui a tué plus de 20 000 personnes. Les groupes humanitaires ont du mal à les soutenir dans les sites de déplacement de plus en plus nombreux.
L’exploitation sexuelle lors de grandes crises humanitaires n’est pas rare, en particulier dans les sites de déplacement. Les groupes humanitaires luttent depuis longtemps pour lutter contre ce problème. Ils citent le manque de signalement par les femmes, le manque de fonds pour répondre et l’accent mis sur la fourniture des produits de première nécessité. L’agence des Nations Unies pour les réfugiés a déclaré qu’elle ne publiait pas de données sur les cas, invoquant la confidentialité et la sécurité des victimes.
Les personnes en quête de protection ne devraient jamais avoir à faire des choix motivés par la survie, affirment les experts. Nidhi Kapur, qui travaille à la prévention de l’exploitation et des abus sexuels dans les contextes d’urgence, a déclaré que l’exploitation représente un échec profond de la communauté humanitaire.
Yewande Odia, représentant du Fonds des Nations Unies pour la population au Tchad, a déclaré que l’exploitation sexuelle constituait une violation grave. Les agences des Nations Unies ont déclaré que les camps de personnes déplacées disposent d’« espaces sûrs » où les femmes peuvent se rassembler, ainsi que de séances de sensibilisation, d’une ligne d’assistance téléphonique gratuite et de boîtes de commentaires pour signaler les abus de manière anonyme. Pourtant, de nombreuses Soudanaises ont déclaré qu’elles ne connaissaient pas la ligne d’assistance téléphonique, et certaines ont déclaré que l’utilisation des boîtes attirerait une attention indésirable.
La Soudanaise avec le nouveau-né a déclaré qu’elle avait peur de dénoncer le travailleur humanitaire de peur qu’il ne la dénonce à la police. Elle a déclaré qu’elle avait contacté le travailleur humanitaire, un Soudanais, après avoir cherché du travail pour acheter des produits de première nécessité comme du savon. Elle lui a demandé de l’argent. Il a dit qu’il lui donnerait de l’argent, mais uniquement en échange de relations sexuelles.
Ils ont dormi ensemble pendant des mois, a-t-elle expliqué, et il a payé l’équivalent d’environ 12 dollars à chaque fois. Après qu’elle ait accouché, il lui a versé un paiement unique d’environ 65 dollars, mais a nié qu’il s’agissait du sien, a-t-elle déclaré. L’homme était un travailleur soudanais de Médecins sans frontières (MSF), a-t-elle précisé.
Deux autres femmes soudanaises ont déclaré que des hommes tchadiens travaillant sur les sites MSF – dont l’un portait des vêtements MSF – les avaient sollicitées après avoir postulé pour travailler au sein de l’organisation. Les hommes ont pris leurs numéros de téléphone et ont appelé à plusieurs reprises pour leur dire qu’ils leur donneraient du travail contre du sexe. Les deux femmes ont déclaré avoir refusé.
Christopher Lockyear, secrétaire général de MSF, a déclaré que l’organisation n’était pas au courant de ces allégations et souhaitait enquêter. « Demander de l’argent ou des relations sexuelles en échange de l’accès à des soins ou à un emploi constitue une violation flagrante de nos engagements comportementaux », a-t-il déclaré.
MSF n’a pas voulu dire combien de cas de ce type ont été signalés parmi les réfugiés soudanais au Tchad. L’année dernière, sur 714 plaintes déposées concernant le comportement du personnel de MSF dans le monde, 264 ont été confirmées comme étant des cas d’abus ou de comportement inapproprié, notamment d’exploitation sexuelle, d’abus de pouvoir et d’intimidation, a déclaré Lockyear.
Ali Mahamat Sebey, responsable d’Adre, a déclaré que la police n’était pas autorisée à entrer dans les camps et a affirmé que les allégations d’exploitation portées contre eux étaient fausses. Cependant, avec l’afflux croissant de personnes, il est difficile de protéger tout le monde, a-t-il déclaré.
Après que la plupart des membres de sa famille ont été tués ou enlevés l’année dernière dans la région soudanaise du Darfour, une jeune femme de 19 ans a cherché refuge au Tchad. Elle n’avait pas assez d’argent pour subvenir aux besoins des neveux et nièces dont elle avait la garde. Elle a trouvé un emploi dans un restaurant du camp, mais lorsqu’elle a demandé une augmentation à son patron soudanais, celui-ci a accepté sous condition de relations sexuelles.
L’argent qu’il a payé était plus de six fois son salaire. Mais lorsqu’elle est tombée enceinte de son enfant, l’homme s’est enfui, a-t-elle affirmé. Elle frotta son ventre qui grossissait.
« Si nous en avions assez, nous n’aurions pas à sortir et à perdre notre dignité », a-t-elle déclaré.
Avec Associated Press