Pendant deux jours, les 15 et 16 juillet, N’Djamena accueille le premier Forum africain de l’eau, placé sous le haut patronage du Président de la République, Maréchal Mahamat Idriss Déby Itno. Co-organisé par le gouvernement tchadien et le Groupe de la Banque mondiale, ce rendez-vous marque le lancement sur le continent de l’initiative mondiale Water Forward.
Lancée le 15 avril 2026 à Washington par le président de la Banque mondiale, Ajay Banga, Water Forward ambitionne de garantir un accès sécurisé à l’eau à un milliard de personnes d’ici 2030. Le Forum de N’Djamena constitue la première étape continentale de cette initiative.
Coanimé par Anna Bjerde, Directrice générale des Opérations de la Banque mondiale, le Forum réunit des chefs d’État, des ministres, des représentants d’institutions financières internationales et des partenaires techniques. Au total, 24 délégations gouvernementales africaines, dont 7 délégations présidentielles, et 12 délégations internationales prennent part aux travaux. L’un des temps forts de la cérémonie d’ouverture sera la signature de la Déclaration de N’Djamena, un engagement collectif à accélérer l’accès à l’eau et à l’assainissement.
Le choix du Tchad comme pays hôte n’est pas anodin. Pays enclavé du Sahel, le Tchad subit de plein fouet les effets du changement climatique, entre sécheresses prolongées et inondations récurrentes. Il partage aussi des ressources en eau stratégiques avec ses voisins, notamment le lac Tchad et les bassins du Chari et du Logone. Cette situation fait de la coopération régionale un impératif.
Plus de 400 millions d’Africains n’ont pas accès à une eau potable sûre et environ 700 millions vivent sans assainissement de base. Au rythme actuel, l’accès universel à l’eau ne serait atteint qu’en 2046 et celui à l’assainissement seulement en 2092. Le changement climatique renforce ces inégalités depuis 1970, les sécheresses ont causé 68% des victimes de catastrophes naturelles en Afrique et la pénurie d’eau pourrait réduire le PIB de certaines régions jusqu’à 12% d’ici 2050.
Pour répondre à cette urgence, les travaux du Forum s’organisent autour de trois priorités : la première concerne l’accès des populations aux services d’eau et d’assainissement. Il s’agit de généraliser des services fiables et abordables, notamment en milieu rural, et de mobiliser des financements à grande échelle en associant institutions de développement et capitaux privés à travers des Pactes nationaux sur l’eau.
La deuxième priorité porte sur l’agriculture étant le premier consommateur d’eau du continent, les débats insisteront sur le développement de l’irrigation et des techniques de précision pour passer des projets pilotes à des programmes à grande échelle et bâtir une agriculture résiliente. La troisième priorité, elle aborde la gouvernance des bassins transfrontaliers partagés comme le Sénégal, le Niger, la Volta et le lac Tchad, ainsi que la résilience face à la sécheresse, un enjeu vital pour le Sahel.
Le Tchad met en avant sa propre dynamique à travers la stratégie Tchad Connexion 2030. Ce plan national prévoit un investissement de 2,9 milliards de dollars sur 18 projets prioritaires pour atteindre l’accès universel à l’eau potable et 60% d’assainissement d’ici 2030. Il prévoit aussi la restructuration de la Société tchadienne des eaux, la création d’un régulateur et l’ouverture au secteur privé. Un protocole d’accord a déjà été signé avec Suez en janvier 2026. En juin 2026, la Banque mondiale a approuvé 160 millions de dollars pour le projet PASER visant un million de personnes dans les zones les plus fragiles. D’autres chantiers sont en cours, comme la réhabilitation du réseau d’eau de N’Djamena et le projet Biteha 2 à Abéché avec deux châteaux d’eau.
Au-delà des annonces, ce Forum veut traduire les engagements en actes concrets. La signature de nouvelles opérations avec la Banque mondiale est prévue en marge des travaux. Pour le Tchad, il s’agit aussi d’affirmer son rôle dans les débats internationaux sur le développement durable.
