Vingt-trois Tunisiens sont portés disparus en mer après avoir tenté de rallier clandestinement l’Europe depuis la ville de Nabeul, dans le nord de la Tunisie, a indiqué, samedi 18 mai 2024, la Garde nationale du pays dans un communiqué.
La Garde nationale, dont dépendent les gardes-côtes, a indiqué que les recherches étaient toujours en cours, car le groupe avait pris la mer au début du mois de mai. « Ils ont embarqué sur un bateau dans la nuit du 3 au 4 mai », lit-on dans le communiqué, ajoutant que les familles des disparus ne se sont manifestées pour informer les autorités que dix jours plus tard.
Sur ordre du procureur de la ville, la Garde nationale a annoncé l’arrestation de cinq personnes impliquées dans l’organisation de la traversée. Deux des personnes portées disparues étaient des proches de certains des organisateurs, a précisé le communiqué. La Garde nationale a en outre annoncé samedi avoir déjoué deux tentatives de traversée clandestine vers l’Europe, « secouru 52 migrants » et « repêché quatre corps », au large de Sfax dans le centre de la Tunisie. Les nationalités des migrants secourus ou morts noyés n’ont pas été précisées.
À Cotonou, le ministère des Affaires étrangères du Bénin a fait état dans un communiqué du « naufrage dans la nuit du 16 au 17 mai 2024, au large des côtes tunisiennes, d’une embarcation transportant une cinquantaine de migrants de diverses nationalités, y compris béninoise ».
La Tunisie est, avec la Libye, l’un des principaux points de départ des migrants qui risquent des traversées périlleuses en mer Méditerranée dans l’espoir de rejoindre l’Europe. Plus de 1.300 migrants sont morts ou ont été portés disparus l’année dernière dans des naufrages près des côtes tunisiennes, a déclaré l’ONG Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux (FTDES).
