Les États ouest-africains ont décidé pendant le week-end à Freetown de créer une force de 2.000 hommes pour lutter contre le jihadisme qui progresse dans la région, a appris l’AFP mardi, 3 mars 2026 de sources diplomatique et militaires proches de l’organisation régionale Cedeao. Cette force anti-jihadiste, dite « d’attente », sera composée d’hommes stationnés dans leurs pays d’origine et disponibles pour être déployés en cas de besoin.
Selon le dernier Indice mondial du terrorisme, le Sahel est devenue l’épicentre mondial du « terrorisme » en raison des insurrections jihadistes menées par des groupes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique au Burkina Faso, au Mali et au Niger, trois États sécessionnistes de la Cedeao, par conséquent non concernés par la nouvelle force.
A l’issue d’une réunion des chefs des armées ouest-africaines à Freetown les 28 février et 1er mars, « nous avons dessiné les contours d’une force pour lutter contre le terrorisme », a affirmé à l’AFP un haut responsable militaire nigérian dont le pays est le poids lourd de l’organisation régionale. « Plusieurs pays ont annoncé des chiffres (sur la participation de leurs soldats à la force en attente). Dans un premier temps, nous serons environs 2.000 hommes pour lutter contre le terrorisme (et) l’insécurité dans la région ouest-africaine », a-t-il ajouté.
Lors des discussions, les chefs des armées ouest-africains ont « dressé un état des lieux préoccupant du paysage sécuritaire régional », a affirmé une source proche de la rencontre. « Les échanges se sont concentrés sur la montée en puissance de la menace terroriste, l’expansion de la criminalité transnationale organisée et les défis persistants liés à l’insécurité maritime. Il faut lutter contre tout ça et redoubler de vigilance pour éviter des ruptures de l’ordre constitutionnel », a-t-elle indiqué.
Les troupes stationnées dans leurs pays d’origine, disposeront d’une base logistique en Sierra Leone, selon une source officielle sierra-léonaise. Les discussions sur le financement de cette force étaient toujours en cours, selon des informations recueillies par l’AFP.
La Cedeao n’a pas encore publié de déclaration officielle. Aucun de ses responsables n’a répondu aux demandes d’informations complémentaires. Quant aux trois États sécessionnistes de la Cedeao (Mali, Burkina Faso et Niger), ayant ensuite créé une confédération, l’Alliance des États du Sahel (AES), leur coopération avec la Cedeao a été encouragée, a indiqué à l’AFP un chef d’état-major ouest-africain.
