À l’occasion de la Journée mondiale des droits des consommateurs célébrée le 15 mars, l’Association pour la défense des consommateurs (ADC) appelle les autorités tchadiennes, lors d’un point de presse le samedi 14 mars, à renforcer les mécanismes de contrôle et de protection face aux multiples dérives observées sur le marché.
Placée cette année sous le thème « Des produits sûrs, des consommateurs confiants », cette journée vise à promouvoir les droits fondamentaux des consommateurs, notamment la sécurité des produits, l’accès à l’information et la liberté de choix.
Instituée en 1983 par l’Organisation internationale des consommateurs, la Journée mondiale des droits des consommateurs rend hommage au discours historique prononcé le 15 mars 1962 par le président américain John F. Kennedy devant le Congrès, au cours duquel il a reconnu pour la première fois les droits fondamentaux des consommateurs.
Au Tchad, ces droits sont consacrés par la loi portant protection des consommateurs promulguée le 4 février 2015. Ce texte reconnaît neuf droits essentiels, parmi lesquels le droit à la sécurité, à l’information, au choix, à la réparation des torts, à un environnement sain et à la protection des intérêts économiques. Malgré ce cadre juridique, l’ADC estime que les consommateurs tchadiens restent exposés à de nombreux dangers.
Dans les marchés et boutiques, l’organisation dénonce notamment la présence de produits préemballés importés de qualité douteuse, parfois périmés ou dépourvus d’étiquetage clair. À cela s’ajoute la prolifération de boissons sucrées contenant des composants chimiques, largement consommées dans les villes comme dans les zones rurales.
Le secteur agricole n’est pas non plus épargné. Selon l’association, l’utilisation parfois mal maîtrisée des engrais et pesticides constitue un risque sanitaire, aussi bien pour les producteurs que pour les consommateurs. Face à ces défis, l’ADC souligne que plusieurs textes existent, notamment ceux relatifs à la protection des consommateurs, à la normalisation et à la métrologie. Toutefois, leur application reste encore insuffisante.
Pour améliorer la situation, elle appelle le gouvernement à renforcer la sensibilisation des producteurs sur l’usage des engrais et pesticides, à interdire certains herbicides dangereux, mais aussi à doter la brigade économique de moyens suffisants pour mener ses missions de contrôle.
Au-delà des produits, l’ADC pointe également les difficultés persistantes liées aux services publics. Les coupures répétées d’électricité et d’eau, la rareté du gaz butane et les pénuries récurrentes de carburant continuent d’affecter le quotidien des consommateurs. Les services de téléphonie mobile sont aussi critiqués. Les perturbations fréquentes du réseau et de la connexion internet entraînent, selon l’organisation, des pertes importantes pour les usagers, sans mécanisme clair de compensation.
Par ailleurs, certaines pratiques observées dans les services de mobile money inquiètent les consommateurs. Des agents imposeraient des frais supplémentaires pouvant atteindre jusqu’à 10 % du montant reçu, en plus des frais déjà payés lors du transfert. Face à ces dérives, l’ADC appelle les citoyens à mieux connaître leurs droits et à dénoncer les pratiques abusives auprès des opérateurs et des structures compétentes.
Car, rappelle l’organisation, la protection des consommateurs ne dépend pas uniquement de l’action de l’État, mais aussi de la capacité des citoyens à exiger des produits conformes et des services respectant les normes.
