Le 20 novembre, comme chaque année, les discours et messages officiels mettent en avant les droits de l’enfant. Mais au-delà des célébrations, la réalité quotidienne de milliers d’enfants tchadiens reste inchangée. Tandis que les adultes débattent, écrivent des déclarations et prennent la parole, les enfants, eux, continuent de vivre des situations que l’on regarde peu ou que l’on préfère ignorer.
Dans beaucoup de quartiers périphériques vulnérables, les enfants assument des tâches qui ne devraient pas être les leurs. Des enfants à peine âgés de 10 ou 12 ans se retrouvent à s’occuper de leurs petits frères et sœurs, à préparer les repas ou à gérer la maison pendant que les parents travaillent. Leur temps de jeu, leur repos et même leurs devoirs passent souvent au second plan. Ils sont contraints de devenir adultes bien avant l’heure.
Dans les rues de N’Djamena, d’Abéché ou de Moundou, d’autres enfants affrontent seuls la ville. Certains parcourent chaque jour de longues distances à pied pour rejoindre l’école, exposés à la chaleur et à la fatigue. D’autres sillonnent les marchés en tant que vendeurs ambulants, au milieu du désordre et des risques. Ils ne sont protégés que par la chance et la bienveillance d’autrui, pas par des dispositifs fiables.
Pourtant, derrière ces réalités rudes, les enfants portent des rêves immenses. Beaucoup aspirent à devenir médecins, pilotes, journalistes, avocats ou footballeurs. Mais dans un pays où la pauvreté freine les perspectives, certains finissent par penser que ces ambitions ne leur appartiennent pas. La Journée mondiale de l’enfance devrait être un moment pour rendre ces rêves possibles, et pas uniquement pour rappeler des principes.
Cependant, alors qu’autant de discours sont prononcés en leur nom, très peu d’enfants ont réellement l’occasion d’exprimer ce qu’ils ressentent. Ils disent que les adultes n’ont pas le temps de les écouter, qu’on leur demande d’être sages sans leur expliquer, qu’on les punit sans leur parler.
Cette journée devrait pousser chacun à regarder en face ce que vivent les enfants. Il y en a qui travaillent trop tôt, ceux qui abandonnent l’école, ceux qui dorment dehors, ceux qui grandissent dans des foyers fragiles, ceux qui n’ont jamais eu le luxe de jouer librement.
La Journée mondiale de l’enfance ne devrait pas se limiter à un simple rituel annuel, mais agir comme un signal d’alerte permanent. Tandis que les adultes débattent et multiplient les promesses, les enfants poursuivent leur quotidien, souvent difficile, qui n’attend personne. Leur enfance s’écoule, tout comme leurs besoins.
