Elles sont commerçantes, fonctionnaires, entrepreneures ou encore travailleuses du secteur informel. Mais au-delà de leurs activités, elles partagent une même réalité : celle d’assumer seules la responsabilité de leur foyer. Les femmes cheffes de ménage sont aujourd’hui une composante majeure du paysage social tchadien.
Le veuvage, la migration des époux ou encore les ruptures conjugales placent de nombreuses femmes au cœur de responsabilités autrefois attribuées aux hommes. Entre l’éducation des enfants, la scolarisation, l’alimentation, les soins médicaux et la gestion des imprévus, elles assurent, souvent seules, le rôle de mère et de père.
Selon le sociologue Dr Salomon Tamira, ce phénomène s’explique par plusieurs facteurs. Le « célibat géographique », lié aux contraintes professionnelles, oblige certaines femmes à assumer seules la charge familiale, leurs conjoints résidant ailleurs. À cela s’ajoutent le veuvage et les séparations, qui renforcent cette responsabilité. « Dans ces situations, les femmes endossent une double fonction parentale et jouent un rôle central dans la survie et l’équilibre du ménage », explique-t-il.
Malgré leur rôle essentiel, ces femmes restent confrontées à des perceptions sociales parfois négatives. « Leur vulnérabilité les expose à divers abus, tandis que leur contribution est souvent minimisée. Dans une société encore largement marquée par le patriarcat, leurs efforts sont dévalorisés », souligne le sociologue.
Eve, mère de trois enfants, assume seule son foyer depuis cinq ans après une séparation. « Je me lève à l’aube pour préparer mes enfants et gérer la maison », confie-t-elle. Pour elle, tout repose sur ses épaules : suivi scolaire, discipline et transmission des valeurs. Mais au-delà des responsabilités, elle doit aussi faire face au regard de la société.
« Une femme seule est souvent perçue comme abandonnée, incapable ou trop indépendante », regrette-t-elle. Elle évoque également la pression sociale : « On attend de nous d’être fortes, patientes et silencieuses, même quand c’est difficile. »
Malgré les avancées juridiques en faveur des femmes, les mentalités évoluent lentement. Les femmes cheffes de ménage continuent de faire face à de nombreux défis, tant économiques que sociaux. Cependant, leur rôle dans la stabilité des familles et dans l’éducation des enfants est indéniable. Elles contribuent, parfois davantage que les hommes, à l’équilibre du foyer et au développement social.
Si la majorité de ces femmes font preuve de courage et de responsabilité, certaines situations plus complexes existent également. Le manque d’encadrement ou les difficultés sociales peuvent parfois impacter l’éducation des enfants. D’où l’importance d’un accompagnement social et communautaire adapté.
