Omniprésent dans les cuisines tchadiennes, le bouillon cube souvent appelé « Maggi » par abus de langage est aujourd’hui pointé du doigt par les professionnels de santé. Derrière son goût apprécié se cachent des risques liés à une consommation excessive de sodium, susceptibles d’affecter durablement la santé, notamment chez les femmes enceintes.
Pour beaucoup, le bouillon est l’ingrédient miracle qui donne du relief aux sauces et aux plats traditionnels. Mais pour d’autres, le réveil est brutal. C’est le cas de ce témoin qui, après avoir longtemps consommé ces petits cubes, a dû se rendre à l’évidence que sa santé en pâtissait. « Avant, j’en consommais régulièrement. Mais après avoir arrêté sur les conseils d’un proche, j’ai vu la différence. Quand il m’arrive d’en manger par mégarde chez des parents, le lendemain matin, j’ai un mal fou à me lever. Ça m’affaiblit complètement », confie-t-il. Un constat empirique qui rejoint les préoccupations croissantes des professionnels de santé.
Si le goût est au rendez-vous, la composition chimique de ces bouillons pose question, à commencer par leur teneur extrêmement élevée en sodium. Interrogé sur le sujet, le Dr D. Djamous Hassan rappelle que si le sel est un micronutriment essentiel au bon fonctionnement de l’organisme, l’excès est dévastateur. « La consommation excessive de sel a des conséquences graves à moyen et long terme. L’hypertension artérielle est directement liée à ce surdosage de sodium contenu dans les bouillons », explique le médecin. Cette hypertension peut ensuite devenir le terreau fertile d’autres pathologies cardiovasculaires lourdes.
Le Dr Djamous Hassan tire particulièrement la sonnette d’alarme concernant les femmes, statistiquement plus grandes consommatrices de ces produits en cuisine. Le danger culmine durant la grossesse. « Chez la femme enceinte, surtout au troisième trimestre, l’excès de sel peut provoquer des œdèmes au visage et aux membres. Mais le plus grave reste les complications lors de l’accouchement, comme la prééclampsie ou l’éclampsie, qui mettent en jeu le pronostic vital de la mère et de l’enfant », prévient-il.
Si le lien direct avec certains troubles comme l’impuissance n’est pas médicalement établi selon le Dr Hassan, la fatigue générale et l’affaiblissement rapportés par les usagers soulignent un déséquilibre global. Le défi est désormais de convaincre les ménages de revenir à des méthodes d’assaisonnement plus naturelles (épices locales, herbes, fermentations traditionnelles) pour protéger les cœurs et les artères. Le « petit cube », s’il reste pratique, doit impérativement cesser d’être automatique.
Aïcha Mahamat Kodo
