En mai, un rapport de l’UNICRI analysant les besoins pour la prévention de l’extrémisme violent au Sahel sort. Il positionne les femmes en première ligne. Point sur la situation.
« Un terreau fertile pour l’extrémisme violent, le terrorisme et la criminalité ». Tel est décrit le Sahel dans le récent rapport sur le Plan de soutien de l’ONU au Sahel. Cette situation crée un cercle vicieux où l’insécurité nourrit la vulnérabilité. Selon l’analyse Voix de Résilience, de l’Institut interrégional de recherche des Nations Unies sur la criminalité et la justice, sortie ce 13 mai, au
cœur du Sahel, les femmes endurent ainsi les conséquences les plus dramatiques des conflits.
Les déplacements forcés, la fermeture d’écoles et la perte de moyens de subsistance les exposent à des violences multiples. Près de 4 millions de filles ont été contraintes d’abandonner l’école, notamment en raison des attaques contre les établissements scolaires. Cette déscolarisation les expose à des risques accrus de mariages précoces, de grossesses non désirées et de violences basées sur le genre. Souvent victimes de violences sexuelles et abus perpétrés par des groupes armés, certaines femmes y perdent la vie.
Les stratégies d’adaptation des populations à la situation laissent les femmes en première ligne. Ces violences et privations mettent en danger leurs droits fondamentaux. « En raison des inégalités, les femmes au Sahel sont affectées de manière disproportionnée par les problèmes généraux de gouvernance, d’insécurité, de changement climatique, de choc sanitaire. […] » D’après la chargée supérieure Genre et Innovation au sein de la Banque africaine de Développement (BAD), Aïssatou Aïda Dosso. L’ancienne directrice régionale d’UNICEF pour l’Afrique occidentale et centrale, alertait déjà en ce sens : « Quand les mouvements de populations ont lieu, les enfants sont séparés des parents. Les jeunes filles plus âgées se retrouvent dans des rôles de protection des petits, des responsabilités disproportionnées avec aucune possibilité d’avenir. […] Les femmes sont kidnappées pour être emmenées dans des zones de force pour être au service de ces groupes ou alors, elles sont laissées avec leurs enfants à essayer de survivre jusqu’au lendemain. »
Survivre et faire survivre
Les femmes sahéliennes sont pourtant un pilier majeur d’un avenir plus stable. Elles jouent un rôle crucial dans la résilience multidimensionnelle communautaire. Au cœur des stratégies de survie, elles gèrent bien souvent les ressources alimentaires, organisent des activités génératrices de revenus et renforcent les mécanismes de solidarité. Par exemple, au Niger, les femmes sont responsables de l’agriculture vivrière et donc de l’alimentation des enfants.
Les femmes sont aussi particulièrement impliquées dans la commercialisation et la transformation des produits. Selon la plateforme de coordination Alliance Sahel, les Sahéliennes sont d’ailleurs les plus actives au monde sur le plan économique : « Dans les projets, on constate de plus en plus que le retour sur investissement dans les femmes est très élevé, car il y a un bénéfice direct intergénérationnel. C’est donc une stratégie qui permet d’avoir des résultats sur le long terme, notamment sur le développement humain à travers l’éducation des enfants, car une femme autonomisée va plus s’investir dans l’éducation de ses enfants. Sur le plan nutritionnel, les enfants vont avoir accès à une nourriture plus équilibrée, ils seront donc dans de meilleures conditions pour apprendre. »
L’association Equipop promeut les droits et la santé des femmes et des filles dans le monde. À travers son projet « Pour des agendas féministes, paix et sécurité », elle insiste sur l’importance d’une participation inclusive dans la construction de la paix. Parmi ses recommandations, il est possible de retrouver la contextualisation et les solutions en s’appuyant sur une cartographie précise des conflits et une analyse approfondie de leurs causes, tout en capitalisant sur les initiatives endogènes réussies. La contribution active des femmes dans leurs diversités est un levier clé pour la transformation sociale et politique durable dans la région.