La Chine représente près de 62 % du stock d’investissements directs étrangers recensé au Tchad fin 2024. Pétrole, raffinage et projets énergétiques illustrent cette présence. Mais derrière cette puissance financière et d’investissement, la transformation locale reste, toutes proportions gardées, limitée. Le pays cherche encore le modèle industriel capable de valoriser ses ressources sur place en dépit du diktat de Pékin.
16,3 milliards de dollars, c’est le montant des investissements annoncés par des entreprises chinoises dans 19 projets miniers africains intégrant une transformation locale entre septembre 2024 et juin 2026. Le chiffre figure dans un rapport du cabinet Development Reimagined, publié le 27 octobre 2026. Sur 32 projets recensés dans 15 pays, ces opérations représentent près de 40 % des montants identifiés. Une dynamique qui interroge directement les ambitions industrielles du Tchad.
Car Pékin occupe déjà une place importante dans l’économie tchadienne, à fin 2024, le stock de ses investissements directs étrangers atteignait 654 millions de dollars, soit 61,9 % du total recensé, selon les données du FMI compilées par PollsAfrica. Les Pays-Bas suivaient avec 150 millions, devant le Maroc (107 millions) et la France (50 millions). Pour précision, ces 654 millions représentent des investissements accumulés, pas les capitaux nouvellement injectés en 2024.
Le pétrole tchadien porte surtout l’empreinte chinoise
C’est dans les hydrocarbures que cette coopération est la plus ancienne. La China National Petroleum Corporation (CNPC) intervient dans l’exploration, l’exploitation et le raffinage du pétrole tchadien. Elle est notamment présente dans le bassin de Bongor et dans la raffinerie de Djarmaya, au nord de N’Djaména.
Mise en service en 2011, cette installation, fruit d’un partenariat entre la CNPC et l’État tchadien, possède une capacité de traitement d’environ 20 000 barils par jour, soit près de 7,3 millions de barils par an. Elle permet au pays de transformer une partie de son pétrole en produits raffinés plutôt que d’exporter uniquement du brut. L’enjeu est considérable. En 2024, les hydrocarbures représentaient 76 % des exportations tchadiennes en valeur et 41 % des recettes publiques, selon l’US Geological Survey. Mais cette dépendance révèle aussi une faiblesse : le raffinage ne suffit pas à construire une industrie pétrochimique, diversifier la production ou multiplier les emplois industriels.
En novembre 2025, le South China Morning Post rapportait que N’Djaména comptait sur la CNPC pour développer les champs existants et faire avancer le projet d’une deuxième raffinerie dans l’est du pays. L’ambition était de porter la production nationale vers 250 000 barils par jour, contre environ 150 000 à cette période. Il s’agit toutefois d’un objectif, et non d’une production déjà atteinte.
Mines : un potentiel encore peu transformé
Le contraste est plus marqué dans le secteur minier. Malgré ses ressources en or, natron, calcaire et autres substances minérales, le Tchad demeure un producteur minier de faible importance à l’échelle mondiale. En 2024, les minerais hors hydrocarbures ne représentaient qu’une part marginale de son économie. L’USGS souligne même l’insuffisance des données pour établir les volumes récents de production aurifère.
Le gouvernement veut changer cette situation. Dans Tchad Connexion 2030, il prévoit de mobiliser 2 milliards de dollars pour les mines et les hydrocarbures. Parmi les objectifs figurent l’attribution de 27 blocs d’exploration minière d’ici fin 2026 et, surtout, l’industrialisation de la production, avec une priorité accordée au raffinage de l’or. À ce stade, ce sont toutefois des objectifs programmatiques, pas des réalisations acquises.
La présence chinoise s’étend aussi aux perspectives énergétiques. Le 20 janvier 2026, le Premier ministre Allah-Maye Halina a reçu Wang Baobe, dirigeant de Luanqin International, entreprise basée à Shanghai. Celle-ci a présenté un projet d’infrastructures photovoltaïques d’une capacité globale annoncée de 200 MW. L’annonce témoigne d’un intérêt pour le marché tchadien, mais ne confirme ni un financement bouclé ni des centrales déjà opérationnelles.
Dans le ciment, autre secteur stratégique pour les infrastructures, la relance passe en revanche par un partenaire marocain. En mars 2026, CIMAF a officialisé la création de CIM-Tchad, qui reprend les actifs de la SONACIM. Le groupe détient 70 % du capital et l’État ainsi que quatre communes en conservent 30 %. L’opération comprend 36,5 milliards de FCFA pour la transaction et 12 milliards supplémentaires d’investissements sur cinq ans.
L’urgence est réelle : selon l’USGS, la production nationale de ciment est estimée à 300 000 tonnes en 2024, contre 600 000 tonnes en 2022. La reprise de cette activité ne relève donc pas d’un investissement chinois, mais illustre la diversité des partenaires nécessaires à l’industrialisation du pays.
L’investissement ne fait pas encore l’industrie
Le défi tchadien dépasse finalement la capacité à attirer des capitaux. Il consiste à obtenir davantage de valeur ajoutée sur le territoire : des unités de transformation, des emplois qualifiés, des fournisseurs locaux et des transferts de compétences.
Le rapport de Development Reimagined met justement en garde contre les limites des partenariats miniers chinois en Afrique. Malgré les créations d’emplois observées dans certaines usines, les preuves publiques de transferts technologiques, de recherche conjointe et de partage de brevets restent limitées.
Pour le Tchad, la question est donc moins de savoir combien Pékin investit que ce que le pays en retire réellement. Car être une destination privilégiée des capitaux étrangers ne signifie pas encore maîtriser la transformation de ses propres richesses.