Dans un rapport publié le 6 août 2024, Human Rights Watch annonce que l’armée tchadienne est responsable de la mort en détention de plusieurs détenus lors du trajet vers puis sur le site de la prison de Koro Toro en octobre 2022. Les prisonniers ont été détenus illégalement, ont subi des mauvais traitements et ont été privés d’articles de première nécessité pendant les deux à trois jours de transport vers la prison depuis la capitale, N’Djamena.
Le rapport de 94 pages, intitulé « Pire que l’enfer : Mort et torture à la prison de Koro Toro au Tchad », documente de manière détaillée la détention de 72 individus, dont plusieurs ont été torturés ou ont subi des mauvais traitements, à Koro Toro. « Les responsables militaires tchadiens supervisent une prison dans laquelle les abus sont monnaie courante et sont responsables de la mort de manifestants détenus à la suite des manifestations du 20 octobre 2022 », a déclaré Lewis Mudge, directeur pour l’Afrique centrale chez Human Rights Watch. « Le gouvernement devrait agir pour mettre fin à l’impunité pour ces abus qui a conduit de nombreuses victimes à renoncer à tout espoir de justice », insiste-t-il.
Pour Human Rights Watch, les autorités tchadiennes, l’Union africaine et les organismes de l’ONU devraient immédiatement enquêter sur la détention illégale et les mauvais traitements à Koro Toro ainsi que sur tous les décès en détention. Human Rights Watch a constaté que la prison Koro Toro 1 est dans un état de délabrement et ne correspond pas aux normes les plus élémentaires de prise en charge des détenus.
Toujours selon le communiqué, lors du trajet vers Koro Toro, la plupart des détenus ont été privés de nourriture et – plus grave encore – d’eau, pendant deux à trois jours. Selon un ancien détenu, cité dans le rapport, lorsqu’il est devenu évident que les camions ne s’arrêteraient pas pour se ravitailler en eau, lui et d’autres ont commencé à boire leur propre urine. « Nous avions quelques petites bouteilles et nous les avons fait tourner pour partager de l’urine à boire », a-t-il déclaré. Certains détenus sont morts pendant le transport, probablement des suites d’un état de délire et de la faim, ajoute le rapport. Human Rights Watch a documenté la mort d’au moins quatre individus lors du trajet, de six autres sur le site de la prison et d’un homme dont le décès est survenu soit pendant le transport, soit une fois sur place.
Pour Human Rights Watch, le gouvernement tchadien devrait immédiatement fermer Koro Toro 1 et entreprendre des travaux de rénovation de toute urgence sur le site de Koro Toro 2 afin de pouvoir y accueillir des prisonniers de manière appropriée, notamment en installant un moyen pour ces derniers de communiquer avec leurs familles et leurs avocats. « Personne ne devrait être détenu à la prison de Koro Toro en l’absence d’inculpation, et tout individu actuellement dans cette situation devrait être immédiatement remis en liberté », a déclaré Human Rights Watch.
Selon l’organisation, en l’absence d’efforts sérieux de la part du gouvernement tchadien pour lutter contre les mauvais traitements et les actes de torture commis à Koro Toro, les partenaires internationaux du Tchad devraient réévaluer leur aide financière et tout autre type de soutien fourni, y compris en matière de formation et de renforcement des capacités des institutions directement impliquées dans ces violations.
« Le gouvernement de Mahamat Idriss Déby devrait faire montre de son respect de l’État de droit en fermant Koro Toro 1 et en assurant la conformité des conditions du site de Koro Toro 2 avec les normes de droits humains », a conclu Lewis Mudge. « Les autorités devraient immédiatement ouvrir une enquête sur les décès de détenus survenus lors du trajet vers Koro Toro puis sur place, et poursuivre en justice les responsables de ces abus et d’autres en détention. »
