Les dirigeants africains ont porté leur choix ce 15 février 2025 sur Mahmoud Ali Youssouf pour diriger l’institution africaine. Homme de dossiers et fin connaisseur des rouages diplomatiques, il incarne une génération de leaders africains forgés par l’expérience et le pragmatisme. Dès l’entame de son mandat, il aura fort à faire compte tenu des tensions sécuritaires et diplomatiques qui secouent le continent.
Né à Djibouti, ce diplomate chevronné a su gravir les échelons jusqu’à la tête de la Commission de l’Union africaine, fort d’un parcours académique de premier plan. Formé en France et au Royaume-Uni, il obtient en 1990 une Maîtrise en Langues Étrangères Appliquées à l’Université Lyon 2, avant d’affiner son expertise en gestion publique à l’École Nationale d’Administration Publique (ENAP). À cela s’ajoutent des certifications de l’Université d’Oxford et de la Liverpool Business School, renforçant sa maîtrise des enjeux internationaux.
Un diplomate au cœur des grandes négociations
Sa carrière diplomatique débute dans les années 1990 au sein du ministère des Affaires étrangères djiboutien. Il y occupe des postes stratégiques, dont celui de Directeur du Monde Arabe, avant d’être nommé ambassadeur en Égypte et représentant auprès de la Ligue des États Arabes. Ces expériences lui confèrent une connaissance approfondie des équilibres régionaux, essentielle à son ascension.
En 2005, il est nommé ministre des Affaires étrangères et porte-parole du gouvernement de Djibouti. Pendant près de deux décennies, il défend avec fermeté les intérêts de son pays sur la scène internationale. Il participe aux négociations sur la lutte contre la piraterie dans la Corne de l’Afrique et aux discussions menant à l’adoption de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAF).
Un homme d’influence au sein de l’Union africaine
Membre influent du Rassemblement Populaire pour le Progrès (RPP) et député depuis 2023, Mahmoud Ali Youssouf ne s’est pas contenté d’un rôle de technicien de la diplomatie. Il a su s’imposer comme un acteur politique d’envergure, à la croisée des intérêts djiboutiens et continentaux. Sa vision, ancrée dans une approche panafricaine pragmatique, lui vaut aujourd’hui d’être porté à la tête de la Commission de l’Union africaine.
Ses partisans louent son sens de la négociation et son engagement en faveur de la stabilité régionale, notamment son rôle dans la réconciliation entre la Somalie et le Somaliland. Ses détracteurs pointent son approche parfois jugée trop consensuelle, mais nul ne conteste son expertise et sa capacité à naviguer dans les eaux tumultueuses de la diplomatie africaine.
Un engagement qui dépasse la politique
Au-delà des cercles du pouvoir, Mahmoud Ali Youssouf s’investit dans le développement communautaire. Il est à l’origine de la création du village de Sourat, doté d’infrastructures modernes pour améliorer le quotidien des habitants. Il soutient également plusieurs initiatives en faveur de l’accès à l’eau potable et de l’éducation.
Décoré Commandeur de l’Ordre National de la Grande Étoile de Djibouti, il a également été honoré par l’Union européenne pour son engagement dans la lutte contre la piraterie. Passionné de lecture, d’histoire et de randonnée, il cultive un équilibre entre vie publique et aspirations personnelles.
À la présidence de la Commission de l’Union africaine, Mahmoud Ali Youssouf devra désormais faire face aux défis majeurs du continent : sécurité, intégration économique et réformes institutionnelles. Un défi à la hauteur de son parcours.
