Le Chébé est une poudre capillaire traditionnelle utilisée depuis des décennies par les femmes de la partie septentrionale du Tchad. Riche en nutriments essentiels, protéines, vitamines et sels minéraux, elle est mondialement reconnue et prisée par les femmes et les hommes qui l’utilisent pour la croissance, la fortification et l’entretien des cheveux et de la barbe.
Popularisé sur les réseaux sociaux par une vidéo virale de l’influenceuse tchadienne Miss Sahel, la poudre de Chébé est très plébiscitée par la gent féminine, qui l’utilise au quotidien comme alternative aux produits capillaires chimiques vendus dans les grandes surfaces. En raison de son efficacité et de son prix d’achat, largement inférieur à la concurrence, la poudre de chébé se vend principalement dans les magasins spécialisés, sur les réseaux sociaux et sur les marchés des grandes villes africaines ainsi que toutes les plateformes internationales de e-commerce comme Jumia, Anka Africa ou encore Amazon.
Dans les théories économiques, le protectionnisme éducateur est un concept qui a été mis au point par l’économiste allemand Friedrich LIST en 1841. Cette théorie consiste pour un État à favoriser, à couver, pendant une période déterminée, le développement des secteurs d’activité nationaux dans lequel il a un avantage comparatif sur les autres. Les géants sud-coréens de l’électronique tels que Samsung, LG ou encore le Chinois Ali Express en sont les meilleurs exemples.
L’industrie cosmétique : un marché colossal
L’avantage comparatif est un concept du commerce international. Il a été créé et popularisé dans les travaux de l’économiste britannique David RICARDO en 1817. Ce concept défend l’intérêt pour un État de se spécialiser dans la production d’un produit ou d’un service dans lequel il détient un meilleur avantage par rapport à la concurrence. À l’instar du cacao ivoirien ou du manganèse gabonais, le Tchad a un avantage comparatif évident dans la fabrication de la poudre de chébé. Actuellement, les graines de chébé sont transformées manuellement, de manière rudimentaire et artisanale, en petite quantité par des particuliers ou des petites structures opérant dans l’informel.
Au niveau mondial, l’industrie de la beauté est un secteur en pleine croissance avec 5000 milliards de francs CFA de chiffre d’affaires annuelles. Selon une étude réalisée en 2017 par l’institut de sondage IPSOS, les femmes africaines interrogées déclaraient dépenser en moyenne 14% de leurs revenus mensuels dans les soins capillaires, corporels et de maquillage. Ces chiffres montrent à suffisance l’intérêt grandissant des africaines pour les soins capillaires ; c’est pourquoi il est urgent pour les pays africains d’être souverains et autonomes en produits cosmétiques Made in Africa. Ceci permettra de mettre en valeur les matières premières africaines et d’enrichir les industries.
L’industrie cosmétique est largement dominée par les multinationales occidentales comme L’OREAL et UNILEVER qui sont de plus en plus attirées par l’Afrique et son milliard d’habitants. Dans les secteurs exigeant un capital financier conséquent et une technologie de pointe tels que ceux de la cosmétique, de l’innovation et de l’automobile, les entreprises africaines sont aux abonnés absents, à l’exception notable de la multinationale ivoirienne SIVOP.
Une opportunité pour l’industrialisation du Tchad
Au Tchad, le secteur industriel est encore embryonnaire. Pour cette raison, l’investissement dans la construction d’un tissu industriel national de transformation de la graine de chébé, matière première dont le Tchad détient un avantage comparatif, serait un excellent moyen de développer l’industrie tchadienne. De plus, les pouvoirs publics ont la possibilité de créer les conditions adéquates qui renforceraient ce processus en investissant et en protégeant des champions nationaux à travers des mesures volontaristes tels que l’assainissement du climat des affaires, la création de zone franches dans différentes régions et la valorisation des produits locaux.
La professionnalisation de l’industrie capillaire au Tchad permettrait alors à l’État d’augmenter le taux de pression fiscale, de fournir des emplois pérennes à des milliers de jeunes, peu ou pas diplômés, de réduire les chiffres de la balance commerciale avec le reste du monde. De plus, avec l’entrée en vigueur en janvier 2021 de la Zone de Libre Échange Continentale Africaine, ZLECAf, les barrières douanières au niveau continental entre les États signataires sont abolies ce qui permettrait aux produits capillaires Made in Chad d’être vendus à grande échelle et à un coût réduit à travers le continent.
Flavio MIAYO