Le continent africain est frappé par une crise alimentaire d’une ampleur alarmante. Dans un rapport publié récemment, les Nations Unies alertent sur une situation d’urgence humanitaire provoquée par une sécheresse extrême qui menace la vie de plus de 90 millions de personnes en Afrique de l’Est et australe.
La FAO, le PAM et leurs partenaires mettent en garde contre les conséquences dramatiques de cette sécheresse prolongée, intensifiée par le phénomène climatique El Niño et les effets du changement climatique. La chute de la production agricole dans plusieurs pays laisse craindre une famine à grande échelle si des actions rapides ne sont pas entreprises.
Au Zimbabwe, la production de maïs a chuté de 70 %, compromettant la sécurité alimentaire de millions de foyers. En Somalie, près d’un quart de la population est déjà en situation de famine aiguë. En Éthiopie, Zambie, Malawi et Kenya, des milliers d’éleveurs ont vu périr leur bétail, perdant leur principale source de revenus.
En plus des effets climatiques, les conflits armés, notamment au Soudan, dans l’est de la RDC ou au Sahel, perturbent l’acheminement de l’aide humanitaire et aggravent la vulnérabilité des populations déjà en détresse. L’inflation galopante et la dépendance à l’importation dans plusieurs pays compliquent encore la situation.
Face à cette urgence, l’ONU lance un appel de fonds d’environ 1,8 milliard de dollars pour soutenir les efforts humanitaires en Afrique de l’Est. Des programmes de transferts monétaires, de distribution de semences résistantes à la sécheresse et de soutien nutritionnel sont en cours, mais restent insuffisants sans une mobilisation internationale accrue.
Alors que les signes de famine généralisée se multiplient, les Nations Unies appellent les donateurs à agir immédiatement pour éviter une catastrophe humanitaire majeure, comparable à celle de 2011, qui avait coûté la vie à plus de 260 000 personnes en Somalie.