Alors que les campagnes d’Octobre rose bénéficient d’années en années d’une visibilité considérable, celles de Novembre bleu consacré aux cancers masculins peinent encore à mobiliser autant. Comme si la prévention des maladies cancéreuses ne concerne que les femmes. Pourtant, le cancer de la prostate et celui du testicule constituent des enjeux sanitaires bien réels. Et les hommes ne sont pas davantage épargnés par d’autres cancers, notamment celui du côlon ou, plus rarement, du sein et du pénis.
Pour nombre d’entre les hommes, consulter un médecin pour ce qu’ils qualifient de « inexistant » ou de « petite maladie » relève presque de l’aveu de faiblesse. « Je suis un homme, tout va bien. Je ne vais quand même pas à l’hôpital pour une petite douleur qui passe souvent ! » Une assurance qui force parfois l’admiration, mais qui peut aussi réserver de mauvaises surprises. Et surtout, ne leur parlez pas trop vite de l’urologue ou d’un examen de la prostate. Rien que l’évocation du fait qu’on va inspecter et toucher votre « derrière » suffit à en faire reculer plus d’un. La virilité aurait-elle donc un point faible ?
Derrière ces réticences se cachent pourtant des raisons moins anecdotiques qu’il n’y paraît : la peur d’un diagnostic, la gêne face à certains examens, la crainte de se retrouver dans une position de faiblesse, sans oublier le coût des consultations. Pour beaucoup, mieux vaut parfois ne pas savoir que d’affronter une vérité qui vous inquiétera tout le temps alors que rien ne se serait passé si l’on ne l’avait pas engagé. Sauf que la maladie, elle, ne se laisse pas impressionner par les états d’âme, la fierté ou l’illusion de la virilité.
Il ne suffit donc pas de décréter Novembre bleu pour que les hommes se précipitent dans les structures sanitaires. Encore faut-il leur donner envie, mais surtout les moyens de prendre leur santé au sérieux. Des campagnes de dépistage accessibles, des consultations à moindre coût, des émissions radiophoniques et télévisées, des sensibilisations via les réseaux sociaux, des affiches dans les lieux publics et des causeries éducatives pourraient contribuer à briser les tabous.
Mais la prévention ne se limite pas à franchir les portes d’un hôpital. Elle commence aussi dans les habitudes du quotidien. Entre les morceaux de « lam amar » (viande rouge) qui garnissent généreusement les assiettes, les excès d’alcool parfois convoqués pour oublier les tracas de la journée, certaines habitudes mériteraient d’être sérieusement revues. Il ne s’agit pas de transformer chaque repas en consultation nutritionnelle, mais de rappeler que le corps n’est pas une machine à laquelle on peut tout imposer sans conséquence.
Et puis, messieurs, il faudrait peut-être cesser de croire que prendre soin de soi est une affaire de femmes. Si l’on rappelle régulièrement à ces dernières l’importance de la surveillance de leurs seins, les hommes doivent, eux aussi, apprendre à être attentifs à leur santé et à consulter sans attendre l’apparition de symptômes inquiétants. Quant à la petite bière fraîche qui accompagne parfois les commentaires de foot, elle peut attendre quelques minutes après l’effort !
Car il y a une chose que la virilité ne devrait jamais commander : le silence face à la maladie. On peut être un père, un mari, un frère, un pilier de famille et reconnaître qu’on a besoin d’un médecin. Après tout, à quoi bon vouloir être fort pour tout le monde si l’on refuse de prendre soin de soi ?
