Plus de 8.000 cas d’Ebola et près de 4.000 décès ont été recensés en République démocratique du Congo (RDC), pays frappé par la plus grave épidémie de son histoire, selon les données des autorités congolaises consultées par l’AFP lundi. La RDC a déclaré mi-mai, avec plusieurs semaines de retard, sa 17ème épidémie d’Ebola, une maladie extrêmement meurtrière qui a déjà tué plus de 15.000 personnes en Afrique au cours des 50 dernières années.
A ce jour, 8.067 cas dont 3.901 décès et 2.070 guérisons ont été recensés depuis le début de l’épidémie, pour un taux de létalité de 48,4%, selon les dernières données des autorités congolaises. Partie de la province de l’Ituri (nord-est), l’épidémie s’étend à sept provinces du pays. Les provinces de l’Ituri, du Nord-Kivu (est) et du Haut-Uélé (nord-est) concentrent la majorité des cas recensés.
Après une prolifération rapide, le nombre de cas connaît un « plateau », selon l’agence de santé de l’Union africaine (Africa CDC) mais l’épidémie « n’est pas sous contrôle ». Plusieurs traitements et vaccins sont à l’essai contre la souche Bundibugyo du virus Ebola, à l’origine de la flambée actuelle, et contre laquelle il n’existe aucun vaccin ni traitement homologué à ce jour.
La riposte sanitaire manque de moyens, dans des régions reculées et où la présence de groupes armés complique les déplacements, et se heurte à la défiance d’une partie des populations locales qui a conduit à des violences ciblant des personnels humanitaires et des structures de soins à plusieurs reprises au cours des derniers mois.
Un prestataire chargé de la détection des cas a ainsi été tué lors d’une attaque militaire dans un point de contrôle sanitaire dans la province du Nord-Kivu, ont indiqué les autorités de santé congolaises dans leur dernier rapport.
Ce rapport fait également état d’une « faible capacité d’accueil » dans des centres de traitement de la province de l’Ituri, ainsi que d’une « rupture totale » des stocks d’un vaccin expérimental contre la souche Bundibugyo dans la province de la Tshopo (nord-est), où des cas ont également été recensés.
Des premières doses du vaccin Ervebo, dont l’efficacité est prouvée sur la souche Zaïre du virus à maladie Ebola, la plus fréquemment rencontrée par le passé, ont été administrées ces dernières semaines en RDC à des volontaires parmi les personnels de première ligne, dans le cadre d’un essai clinique.
