Un lot de 16.250 doses de vaccin Ervebo est arrivé dans la nuit de vendredi 21 à samedi 22 août 2026 en République démocratique du Congo (RDC), pays qui fait face à la flambée d’Ebola la plus meurtrière de son histoire. La RDC a déclaré le 15 mai, avec plusieurs semaines de retard, sa 17e épidémie d’Ebola, dans des régions du nord et de l’est où la présence de l’Etat est fragile, les infrastructures de santé démunies et la riposte dépassée par l’explosion des cas.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé jeudi la mise à disposition d’un total de 70.000 doses du vaccin Ervebo, produites en Allemagne. Le vaccin du laboratoire pharmaceutique Merck est homologué contre la souche Zaïre du virus, mais pas contre la souche Bundibugyo qui sévit actuellement dans le pays.
Les experts de l’OMS ignorent encore si l’Ervebo protège contre la souche Bundibugyo chez l’humain, mais de premières données en laboratoire et sur des animaux potentiels qu’il pourrait offrir une certaine protection.
Le vaccin Ervebo, « a déjà été utilisé plusieurs fois et notamment de manière très importante pendant l’épidémie de 2018 à 2020 », a indiqué à la presse Samuel Roger Kamba, ministre de la Santé de la RDC, présent sur le tarmac de l’aéroport de Kinshasa où ce lot de 16.000 doses a été livrée par avion vendredi.
Sur les 70.000 doses mises à disposition de la RDC, 20.000 sont destinées à un essai clinique, et 50.000 « aux travailleurs de première ligne et les professionnels de santé » en RDC, a expliqué l’OMS jeudi.
L’épidémie d’Ebola en RDC a déjà fait 2.516 morts sur 5.290 cas confirmés, selon les dernières données publiées par les autorités congolaises. Elle « progresse de façon exponentielle », a alerté vendredi Julien Harneis, coordinateur principal d’Ebola pour les Nations Unies.
Le 7 août, l’OMS avait recommandé d’évaluer dans un essai clinique l’Ervebo. Deux vaccins spécifiques contre la souche Bundibugyo sont en phase d’essais cliniques : l’un est développé par le groupe américain Moderna, qui utilise la technologie de l’ARNm, et l’autre par l’université d’Oxford (Royaume-Uni).
Par ailleurs, un vaccin « rVSV Bundibugyo », présenté par l’OMS comme « le plus prometteur », doit être développé par Hilleman Laboratories, organisation basée à Singapour.
Ebola, qui se transmet par contact avec les fluides corporels et provoque une fièvre hémorragique, a tué plus de 15.000 personnes en Afrique au cours des 50 dernières années.
