Arrêtés dans le Tibesti après une entrée irrégulière et une chasse aux gazelles et aux lièvres, sept Libyens ont été libérés moins de trois semaines plus tard, après une intervention attribuée à Saddam Haftar. La Libye a communiqué et célébré. Au Tchad, aucune autorité centrale n’a expliqué comment la procédure annoncée avait pris fin.
Le 22 avril 2026, les sept chasseurs sont interpellés par la Police de protection de la faune et des forêts, sur instruction, selon les informations diffusées, du Délégué général du Gouvernement dans le Tibesti. Venus des localités libyennes de Ras Lanouf et d’Al-Hisha, ils sont soupçonnés d’avoir pénétré illégalement sur le territoire tchadien pour y chasser des gazelles et des lièvres. Des médias libyens annoncent alors qu’ils seront présentés devant une juridiction tchadienne.
À ce stade, l’État paraît fonctionner. La loi n° 14/PR/2008 fait de la faune une composante du patrimoine biologique national. Elle permet la saisie des armes, des véhicules, des viandes ou des dépouilles et organise la poursuite des infractions par les services compétents et le ministère public. Puis la chaîne institutionnelle disparaît.
Une victoire libyenne, un silence tchadien
Le 6 mai, le ministère des Affaires étrangères du gouvernement installé dans l’Est libyen constitue une cellule de crise et affirme avoir activé les canaux diplomatiques et officiels auprès des autorités tchadiennes. Quelques jours plus tard, les sept hommes sont libérés et accueillis à Benghazi. Les médias proches du commandement militaire de l’Est attribuent ce dénouement à une intervention de Khalifa Haftar et de son fils Saddam.
Côté libyen, le récit est complet : mobilisation diplomatique, intervention du commandement et retour victorieux des compatriotes. Côté tchadien, il manque l’essentiel. Dans les sources publiques consultées, aucun communiqué du ministère des Affaires étrangères, de la Justice, du ministère chargé de l’Environnement, du parquet ou de la Présidence n’explique qui a ordonné leur libération ni sur quel fondement juridique.
Le silence de la diplomatie tchadienne est particulièrement préoccupant. Les canaux revendiqués par Benghazi ont nécessairement trouvé un interlocuteur à N’Djamena. Pourtant, le ministère n’a pas indiqué s’il s’agissait d’une expulsion, d’un abandon des poursuites, d’une décision judiciaire ou d’un simple geste politique. En se taisant, il abandonne à la partie libyenne le monopole du récit et laisse penser qu’une intervention étrangère peut suffire à suspendre la loi tchadienne.
Les hommes ont-ils comparu devant un juge ? Le ministère de l’Environnement a-t-il été consulté ? Que sont devenus les armes, les véhicules et les produits éventuellement saisis ? À quoi sert-il de mobiliser des agents dans le désert, de leur faire risquer leur vie et de constater une infraction si une négociation menée loin du Tibesti peut ensuite effacer leur travail ?
Haftar, un partenaire devenu stratégique
Cette opacité prend une autre dimension dans le contexte du rapprochement entre N’Djamena et le camp Haftar. Le Tchad n’a pas rompu avec Tripoli, où il maintient une ambassade et poursuit une coopération diplomatique et migratoire. Mais, pour la sécurité de sa frontière nord, son partenaire le plus opérationnel reste Benghazi, dont les forces contrôlent de larges portions du Sud libyen.
L’enjeu est d’empêcher que le Fezzan ne serve de base arrière aux groupes rebelles tchadiens. Cette convergence a conduit, à la fin de 2025, à la création d’une force mixte chargée de surveiller la frontière et de lutter contre les groupes armés, les trafics et la migration irrégulière. En juin 2026, les autorités militaires de l’Est libyen lui ont remis 275 prisonniers tchadiens. Quelques jours après le retour des chasseurs, le Tchad inaugurait également son consulat général à Benghazi, un projet préparé auparavant, mais symbolique du rapprochement.
Rien ne prouve l’existence d’un marché secret. Mais ce contexte permet de mesurer le poids d’une demande de Saddam Haftar. Plus un partenaire est stratégique, plus l’État doit démontrer que la coopération avec lui ne se fait pas au détriment de ses propres lois.
L’affaire rappelle le précédent de 2022. Après l’arrestation au Tchad de quatre Libyens soupçonnés de braconnage et d’entrée clandestine, au moins 400 travailleurs tchadiens avaient été arrêtés à Ajdabiya par une milice liée à Haftar, dans ce qui fut décrit comme une mesure de représailles. Les quatre chasseurs furent finalement libérés.
Depuis, les retours de Tchadiens détenus en Libye se succèdent : 157 rapatriés en juillet 2024 ; 85 libérés en mars 2025, tandis que 82 autres demeuraient détenus ; puis 275 remis à la force mixte en juin 2026. Rien ne prouve qu’il s’agisse d’échanges directs. Mais l’asymétrie est troublante : quelques Libyens arrêtés au Tchad deviennent une cause nationale portée par des généraux ; les Tchadiens détenus en Libye apparaissent par centaines, rarement nommés et souvent sans explication sur leur situation judiciaire.
Protéger ses ressortissants est le devoir de tout État. Cela ne peut devenir le droit d’entrer chez le voisin, d’y chasser sa faune et d’échapper, par influence, aux conséquences de ses actes. Les gazelles abattues n’ont ni ministère pour constituer une cellule de crise, ni général pour réclamer leur retour. Leur seule défense était la loi tchadienne. En refusant d’expliquer comment elle a été écartée, l’État n’abandonne pas seulement des animaux : il affaiblit sa justice, décourage ses agents et cède une part de sa souveraineté.
