Le Bénin a bloqué tout passage frontalier vers son voisin nigérien depuis le fleuve Niger, a appris l’AFP de sources locales jeudi, 23 mai 2024. Une escalade supplémentaire dans les tensions entre les deux pays depuis l’arrivée au pouvoir des militaires à Niamey en juillet dernier.
Les autorités béninoises et nigériennes multiplient ces dernières semaines les accusations mutuelles, avec comme point d’achoppement la circulation des biens de part et d’autre de la frontière, et ce, malgré la levée des sanctions de la Communauté des États d’Afrique de l’ouest (Cedeao) en février à l’encontre des autorités militaires de Niamey en place depuis le renversement du président nigérien élu Mohamed Bazoum.
Selon des informations recueillies par des journalistes de l’AFP, le passage du fleuve Niger est désormais verrouillé côté béninois. Le seul point de passage autorisé est le passage terrestre du pont de Malanville, ouvert côté béninois, mais fermé côté nigérien. « Le fleuve fait partie des frontières. Le Niger dit que ses frontières avec le Bénin sont fermées. C’est une conséquence », a déclaré à l’AFP une source proche du gouvernement.
Des marchandises, notamment des céréales, continuaient jusqu’à présent de transiter du Bénin vers le Niger via le fleuve, les autorités béninoises fermant les yeux sur ce trafic informel échappant aux droits de douanes, « en preuve de solidarité à l’égard de nos frères et sœurs nigériens », avait déclaré le président béninois Patrice Talon le 8 mai dans une vidéo diffusé par la présidence.
